某百貨公司在第11類“燈”等商品上提出“SHANGHAITANG及圖”商標(以下簡稱申請商標)的注冊申請。

    商標局認為，申請商標譯為"上海灘"，是舊時對上海的稱謂，盡管使用的是英文，但仍未改變其地名的含義。故依據2001年10月27日修改前的《商標法》第八條第一款第(9)項、第二款、第十七條的規定予以駁回。

    申請人復審稱，"上海灘(SHANGHAITANG)"不等于"上海(SHANGHAl)"。上海灘源自于20世紀20年代至30年代繁華的上海外灘，"上海灘"這三個字所涵蓋的范圍已遠遠超過了"上海"所包含的地域、地理概念的范圍。SHANGHAITANG作為文字是有顯著性的，請求核準申請商標注冊。

    商標評審委員會經過合議認為，申請商標"SHANGHAITANG及圖"的文字部分"SHANGHAITANG"是"上海灘"的英文音譯。"上海灘"是舊時人們對上海外灘地區的俗稱，同時也是一個有著特定歷史含義的名詞，其整體含義與作為上海市行政區劃名稱的"上海"不同。申請商標具備商標應有的顯著特征，能夠起到商標的識別作用。因此，申請商標可以準予初步審定。

    點評：

    2001年10月27日修改前的{商標法》第八條第二款規定，  “縣級以上行政區劃的名稱或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標使用，但是，地名具有其他含義的除外”。新《商標法》第十條第二款也規定了“縣級以上行政區劃的名稱或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標使用”，只是將除外條款改為“但是，地名具有其他含義或者作為集體商標、證明商標組成部分的除外”。從而使地名可以注冊為商標的情況增加了兩種。

    新舊商標法都禁止地名作為商標使用、注冊，是考慮到地名作為一定范圍內人們共同使用的行政區劃的名稱，往往起不到商標的識別作用，同時，如果地名被一家企業作為注冊商標獨占、專用，將會妨礙他人對于地名的正當、合理使用(特別是作為貨源標記的使用)。但地名禁用為商標并不是絕對的，商標法對此附加了一些限制條件，又規定了除外條款。其中，如何認定“地名具有其他含義”是一個值得探討的問題。

    一般認為，“地名具有其他含義”指的是申請商標文字具有地名含義以外的、強于地名含義的其他含義，換言之，也就是能夠起到商標識別作用的含義。筆者認為，“地名具有其他含義”包括三種情況：其一，該地名文字本身是有著常見含義的詞匯，例如“朝陽”(遼寧省朝陽市)、“長樂”(福建省長樂市)“振興” (丹東市振興區)之類；其二，該文字是有著明確指稱事物的名詞，例如“黃山”(安徽省黃山市，同時也是黃山風景區的名稱)、“靈山”(廣西壯族自治區靈山縣，同時也是無錫靈山風景區的名稱)之類；其三，地名與其他文字結合為一個明顯有別于地名含義的新詞。

    本案中，申請商標的文字部分“SHANGHAITANG”是“上海灘”的英文音譯，而“上海灘”中雖然含有文字“上�！�，但其整體作為有著特定歷史含義的名詞，明顯不同于作為行政區劃名稱的“上�！�。一提到“上海灘”，很多消費者就會自然聯想起20世紀早期的舊上海各路人物闖蕩江湖、風云變幻的社會環境。因此，在這種情況下，可以認定“SHANGHAITANG” (上海灘)具有強于地名含義的其他含義，并準許其作為商標注冊。